撒了一个谎，就必须用更多谎言去圆，桑宁两手攥住衣角，硬着头皮欺瞒父亲。

处在那个位置，许是三皇子麾下的麒麟卫，想要封他的口，恐怕不是易事。桑驰眉宇紧蹙，罢了，等忙过这一阵，为父便将沈既白叫到侯府，商议你二人的婚期。

听到这话，桑宁悬在半空中的心终于落到实处。

她松开皱皱巴巴的衣角，那块布料已经被汗水浸湿，可见她紧张到了何种程度。

多谢父亲。

看着怯生生的小姑娘，桑驰目光越发柔和，宁儿从小到大吃了太多苦，性子也被那户人家养得过分怯懦，如今有勇气提出自己的想法，已经算是不小的进步。

都是一家人，谢什么？桑驰揉了揉桑宁的脑袋。

桑怡起身给桑驰斟茶，问：父亲，先前那件案子，您还没查出头绪么？

桑驰摇头。

我几次派人前往有妇孺失踪的百姓家中询问，那些百姓一问三不知，问急了甚至还哭天抢地，这条路怕是行不通了。

桑宁眨眨眼，觉得不太对，本朝百姓虽有息事避讼的习俗，但失踪妇孺乃是他们骨血相连的至亲，并非寻常户婚田土类的细故，而是涉及人命奸盗的重情，就算百姓畏惧官府中人，态度也不该回避至此。

除非有其他隐情。

父亲，失踪的妇孺共有多少？桑宁忍不住问。

桑驰也没有隐瞒案情，毕竟此事在京中闹得沸沸扬扬，若不是大军击退匈奴是难得的喜事，只怕圣上早就问罪于他了。

共有十八名妇人，七名稚童。

您派录事去了几家查问？

二十五家都走了个遍，无一例外。

这倒是奇了怪了，二十五家仿佛提前商议过，都没有正面回答官府的询问，究竟是不想找到那些失踪的妇孺，还是另有隐情？桑宁瞥了眼桌案上的簿记，上面记录了所有失踪人士姓甚名谁和生辰八字，内容颇为详实。

桑驰没想到桑宁竟一眼瞧出了其中关键，不愧是他的女儿。

你怎么想？

桑宁指着簿记，问：女儿能先看看簿记吗？

桑驰自然不会阻止。

桑宁简单将簿记翻了一遍，她记性不错，大致浏览过内容，便将案情关键在脑海中梳理分明。

虽然失踪者的家人不配合官府查问，但录事前往调查时，还是找到了一些线索，他们在卧房屋檐下找到了大把头发。

身体发肤受之父母，不能轻易割舍，可失踪者的头发却被堂而皇之挂在房檐下，显得格外诡异。

而且，簿记中还提到了罗汉殿，那些妇孺在失踪前，都去过罗汉殿。

桑宁在京城生活的时间不长，只知晓相国寺名声在外，没听过罗汉殿。

父亲，您可知罗汉殿在何处？她指着纸页上那行工整的小字问。

桑驰叹了口气，乌衣巷。

听到乌衣巷三个字，桑宁不由愣住了。

鸿运赌坊也在那条街。

桑驰并未发现小姑娘的异常，兀自说道：罗汉殿不是什么正经寺庙，是一群贫困潦倒的游方和尚凑钱修建的容身之所，位于闹市中，每日往来的香客也不在少数。

您可曾派人去罗汉殿瞧过？

去过，那处除了几个游方和尚外，再无其他。

多年来，由桑驰经手复核的案件不知凡几，妇孺失踪案也侦办过十余件，但像如今这么棘手的情况，还是头一次见。

桑宁抿紧唇角，怪不得桑思孺课本上写下【游方和尚】【赌坊】等字样，原来他之所以逃学，不是染上了赌瘾，而是想借机探查妇孺失踪一事。

桑思孺与旁人想的不同，没有那么叛逆。

父亲，想要查明真相，必须再去罗汉殿走一趟。桑宁正色道。

宁儿觉得何处不妥？为父亲自看看便是。

桑宁轻笑着开口，您是大理寺卿，就算去到罗汉殿，也很难接触到隐秘的线索，但女儿不同，幕后之人没见过我，不会打草惊蛇。

不行！

桑驰既惊且怒，斩钉截铁的拒绝。

他没想到桑宁想出的办法竟是以身涉险，他身为人父，十几年前疏忽过一次就够了，绝不容许同样的事情再次发生。

查案是大理寺和刑部的职责，与你无关，切莫将自己置身于危险之中。桑驰摆摆手，商议婚期一事我会安排，怡儿，把你妹妹带回去歇息。

桑宁还想再说些什么，却被桑怡握住手腕，强行带离了书房。

姐妹俩走出老远，来到玲珑精致的亭台中，冷风一吹，桑怡不禁打了个寒颤。

她上下打量着面前的少女，杏眼桃腮，朱唇贝齿，看起来乖巧柔顺，谁知道胆子居然这么大。

宁儿，父亲说得对，此案虽然紧要，却不是你的责任，万一在罗汉殿碰上歹人该如何是好？你做事前，总要想想爹娘。

桑宁没敢说自己就是打的引蛇出洞的主意。